每一個宗教都有他獨立的宇宙觀和生命觀，和五個獨立的條件：教義、神秘、經典、儀式、倫理，組合成一個完美的文化體系，在人類社會上生根茁壯，為了有效的推展精神文明，為人類創造更大福祉，因此要透過一個健全而有制度的組織，有計劃的主導運作，這個組織就是教會。
道教是我國固有宗教，是華夏古宗教之繼承者，長期以來，曾經伴著我們的祖先走過歷史長河，迄今依然。道教不但有精微的教義、合情的倫理、完美的經典，更有莊嚴肅穆的儀式。
基本上道教儀式可分經儀、教儀和法儀三種：
經儀：亦即通常之誦經拜懺，重在去意凝神，萬緣離心，正心誠意在神前誦演經文，須知知止方明造化，誠意始制妙音，故誦經有守真悟明之妙，代天宣化之功。
教儀：旨在對神崇拜和頌揚，故重讚頌和禮樂，因此演教時多無經懺之誦禮。法儀則針對特定目的由高功運神行法，可奪天地之造化，拯眾生於無邊。
但不論演經演教或演法，其重點厥在程序問題。道教教儀之進行，在程序上皆有祝香，祈盟、啟頌、拜誥、進爵、獻供、入意、禮願等過程，在文表上亦含謝罪、頌揚、祈恩之意，道教文化之所以博大精深，由儀式即可窺見。
中華民族是一個重倫理，講報本的民族，故曰道有三本:天地者生之本也，君師者治之本也，祖宗者類之本也的說法，為了報此三本，而形成了多崇德報本的思想及祭祀的宗教活動。古代天子以封禪郊祀以彰天地之德，「封」及「郊」就是敬天，「禪」及「祀」則是祭地，都是非常隆重的大典。道教是我國唯一固有的宗教，一方面以道家的思想及經典為基礎，也沿襲了古制祭法，而加以分類變化，其儀式因事而異，統稱「科醮」或「齋醮」，「醮」就是「郊天」之郊，是敬天酬神祈禳乞福的科典，而「齋」則是度亡超薦的幽法。杜廣成先生刪定散壇醮儀:以牲牷血食稱祭，蔬果精珍稱醮。醮就是祭的別稱，是傳統的道教儀式，河圖經品三洞之中，計有四十二等，咸以太上為主，次以北斗為宗，但能禮備樂周，心誠丹罄，必能除患降善，醮祭重禮儀，不尚糜費，唯誠為貴。一般醮典多稱「金籙道場」，而齋科則稱「玉籙道場」或「黃籙道場」，因為啟建道場必須「請籙」。「籙」是神的秘籍，記錄天曹各官屬吏的名諱及各種函牒文憑。道教所行之宗教儀式可以溯至上古時之明堂制度，明堂始自黃帝，後世因襲其制，古時祀上帝、祖先，或朝諸侯、敬老尊賢，一切重大典禮必在明堂舉行，故明堂是古代政教合一之所在。
依據唐太典規定道教醮祭有七：
一者金籙道場，為天子之醮，旨在調和陰陽，防止災害並祈求帝王福壽。
二者黃籙道場，旨在拯救一切先祖。
三者為明真齋，專為拯救道士先祖。
四者八節齋，於八節之日祭神求仙。
五者三元齋，於三元之日懺悔罪過。
六者塗炭齋，旨在拯救一切急難者。
七者自然齋，旨在祈求眾生之福。
且科儀嚴謹，禮樂和諧，古來皆有法度。
例如法儀上壇之先，首設九職：高功、都講、監齋、知磬、知鐘、侍經、伺香、表白、伺懺。在師壇稟師請法，再由巽門入戶，右足先左足隨，高功鳴天鐘以應三十六天，於洞案三進香，叩齒擊動天門，旨在上正神
，外伏魔靈，內集神真，然後嚥液九過，繼而發爐朝真，依序演法。道者須受完整道教教育，並有高度道教修養，累積豐富道教經驗，並經傳度，授職，領有法籙之資深道士，做到道德內充，威儀外備，才能擔任高功之職，故古代道士其名貴者在此。
道教的儀軌亦稱科儀，每一個醮曲或齋會都包括了若干種科儀及經懺，最常見的科儀如升燈揚幡、玉壇發奏、啟師請神、開光點眼、宿啟、捲簾、分燈、進表、朝斗、朝科及開路、沐浴、破獄、遊詣、祭橋、施礶等等不勝枚舉。而醮科亦有清、瘟、水、火、土等的區別，分門別類均有定制，俗稱之三朝醮、五朝醮則係指舉行朝科次數之謂，朝即朝神之意，科目也很多，但仍以早朝三清、午朝玉帝、晚朝青玄為鋌體，亦有早朝普化晚朝天師的，係以醮會範圍而異的。道教以醮會為主要教曲，其目的在求風調雨順、國泰民安，因此設醮咸被視為大事。
